Economía · Capítulo 1
Oferta y Demanda
El motor que mueve todos los mercados del mundo — cómo los precios se forman y por qué cambian.
¿Qué es la Oferta y la Demanda?
La oferta y la demanda son las fuerzas fundamentales que determinan los precios y la cantidad de bienes y servicios en cualquier economía de mercado. Es el concepto más importante de toda la economía.
Definición:
Demanda = cuánto quieren comprar los consumidores a diferentes precios.
Oferta = cuánto quieren vender los productores a diferentes precios.
La Ley de la Demanda
La ley de la demanda establece: cuando el precio de un bien sube, la cantidad demandada baja (y viceversa). Existe una relación inversa entre precio y cantidad demandada.
Ejemplo: Si el precio del café sube de $2 a $5, menos personas lo comprarán. Algunos cambiarán al té o al chocolate. La curva de demanda es descendente.
Factores que desplazan la demanda:
- Ingreso de los consumidores (si ganan más, demandan más)
- Precio de bienes relacionados (sustitutos o complementarios)
- Gustos y preferencias
- Expectativas futuras sobre precios
- Número de compradores en el mercado
La Ley de la Oferta
La ley de la oferta establece: cuando el precio sube, los productores quieren vender más. Existe una relación directa entre precio y cantidad ofrecida. La curva de oferta es ascendente.
Ejemplo: Si el precio del aguacate sube de $1 a $3, más agricultores plantarán aguacates para aprovechar el mayor precio.
Factores que desplazan la oferta:
- Costos de producción (materia prima, salarios, energía)
- Tecnología disponible
- Número de productores
- Políticas del gobierno (impuestos, subsidios)
- Expectativas de precios futuros
El Punto de Equilibrio
El equilibrio de mercado ocurre cuando la cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada. En ese punto se establece el precio de equilibrio. El mercado tiende naturalmente hacia este punto.
Si el precio está por encima del equilibrio: hay exceso de oferta (sobreproducción) → el precio baja.
Si el precio está por debajo del equilibrio: hay exceso de demanda (escasez) → el precio sube.
Elasticidad: ¿Qué tan sensible es la demanda?
La elasticidad precio de la demanda mide cuánto cambia la demanda cuando cambia el precio:
| Tipo | Característica | Ejemplo |
|---|
| Demanda elástica | Muy sensible al precio | Televisores, ropa de lujo |
| Demanda inelástica | Poco sensible al precio | Insulina, gasolina, sal |
| Demanda unitaria | Cambio proporcional | Muchos bienes básicos |
Resumen del Capítulo 1
- Demanda: relación inversa entre precio y cantidad comprada
- Oferta: relación directa entre precio y cantidad producida
- El equilibrio es donde oferta = demanda → precio de mercado
- La elasticidad mide la sensibilidad de la demanda al precio
- Los mercados se ajustan solos hacia el equilibrio